Antes del enfrentamiento de la Semana 5 del domingo contra los New York Jets, los Cowboys ten铆an fuera a cuatro de sus linieros ofensivos titulares, tres de los cuales fueron selecciones de primera ronda.
En su lugar, salieron al campo con una l铆nea ofensiva conformada por un seleccionado de sexta ronda, otro de s茅ptima, y tres agentes libres no reclutados en el draft. Si alguien entiende la posici贸n en la que estaban esos cinco jugadores, ese es Dak Prescott, quien vivi贸 algo similar cuando fue forzado a ser el mariscal de campo titular de los Cowboys en su temporada de novato.
"Si hay alguien que va a creer en otro cuando llega su momento, aunque nadie piense que est谩 listo, ese soy yo", dijo Prescott.
"Para m铆, se trata de animarlos y motivarlos para que entiendan que est谩n aqu铆 por algo. Est谩n aqu铆 por un prop贸sito, por una raz贸n. No se compliquen, esto es f煤tbol americano".
Incluso con cuatro caras nuevas en la l铆nea ofensiva, los Cowboys lograron correr para 180 yardas, incluyendo 135 y un touchdown en 16 acarreos por parte de Javonte Williams. Su promedio de 8.4 yardas por acarreo fue el m谩s alto de la temporada para 茅l, y lo ve como una muestra de la profundidad del equipo.
"Esto demuestra lo profundo que es realmente este equipo", dijo Williams. "Aunque no seas titular, sigues comprometido en el equipo de pr谩ctica, concentrado en los entrenamientos, atento en las reuniones鈥 demuestra que todos est谩n enfocados y comprometidos con lo que el entrenador quiere que hagamos".
Desde el punto de vista del cuerpo t茅cnico, el partido del domingo represent贸 terreno desconocido para el entrenador en jefe novato, Brian Schottenheimer.
"No recuerdo haber tenido que entrar a un partido con cuatro linieros ofensivos nuevos", dijo Schottenheimer. "Pero de nuevo, creo que todo se reduce a la confianza que tienen entre ellos".
A principios de semana, Prescott tuvo una conversaci贸n con el liniero de segundo a帽o Trevor Keegan, quien lleg贸 a Dallas tras ser reclamado de waivers a fines de agosto. Keegan rot贸 en la posici贸n de guardia izquierdo junto con Hakeem Adeniji, reemplazando al lesionado Tyler Smith.
La base de esa conversaci贸n fue simple: este es un juego que se gana en equipo, no con individualidades, y nadie llega a la NFL por casualidad.
"Estos chicos no se ven a s铆 mismos como suplentes, ni deber铆an", dijo Prescott. "Solo est谩n esperando su oportunidad. Todo esto se remonta a abril, a los OTAs, al minicamp鈥 donde aprovecharon cada repetici贸n, sabiendo que su momento iba a llegar".
Despu茅s del partido, el tackle izquierdo de segundo a帽o Nate Thomas se acerc贸 a Prescott y le asegur贸 que pod铆a 鈥攜 que iba a鈥 mejorar de cara al futuro. Y eso, a pesar de que la l铆nea ofensiva mantuvo a Prescott protegido durante el juego; su 煤nica "captura" fue en realidad una barrida intencional para consumir el reloj en el 煤ltimo cuarto. Es ese tipo de compromiso el que alimenta la confianza de Prescott en sus compa帽eros.
"'Hermano, s茅 que lo har谩s. S茅 que lo har谩s.' Eso es tan gratificante como la victoria misma, porque tienes compa帽eros que se preocupan tanto como t煤 y quieren dar lo mejor en cada jugada. Por eso, mi confianza en ellos no deja de crecer".
No hubo muchas complicaciones para la ofensiva de los Cowboys frente a los Jets, acumulando 416 yardas totales detr谩s de esa l铆nea ofensiva renovada. Prescott complet贸 18 de 29 pases para 237 yardas, cuatro touchdowns y ninguna intercepci贸n. Ese tipo de rendimiento no se ve mucho en la NFL, especialmente en situaciones como esta.
"Esto es m茅rito de los entrenadores, de los jugadores, de la organizaci贸n, de todos", dijo Prescott. "No hay muchos equipos en esta liga que puedan meter a cuatro suplentes y a煤n as铆 sentirse seguros de que pueden salir a ganar, especialmente como visitantes".
