AUSTIN, Texas 鈥 El circuito universitario de Pro Days est谩 en pleno auge, ya que el personal de la NFL viaja por todo el pa铆s visitando distintos campus universitarios para observar a los prospectos del pr贸ximo Draft de la NFL. El martes, el entrenador en jefe Brian Schottenheimer lider贸 a la directiva de los Cowboys en el Pro Day de la Universidad de Texas en Austin, despu茅s de asistir al de la Universidad de Miami el lunes.
Con dos selecciones de primera ronda en el pr贸ximo NFL Draft 2026, Schottenheimer y los Cowboys entienden la importancia de acertar en esas elecciones. En el NFL Combine, Schottenheimer dijo que estar铆a m谩s involucrado en el proceso del draft en su segundo a帽o como entrenador en jefe. 驴C贸mo se ve eso?
"Se trata simplemente de conocer a todos los prospectos鈥 Desde Stephen y Jerry [Jones], pasando por Will McClay, Mitch LaPoint, Ross [Wuensche], Chris Vaughn, han hecho un gran trabajo armando la lista, y ahora yo estoy revisando todas las posiciones", dijo Schottenheimer.
"Quieres estar preparado para hacer lo que necesitamos en defensa, pero definitivamente no vamos a dejar pasar a un gran jugador ofensivo si est谩 disponible en una de esas posiciones鈥 El a帽o pasado fue m谩s como, s铆, vi los res煤menes, los puntos de ataque, pero ahora he visto el video completo de los partidos. He visto a estos chicos competir. Eso hace un poco m谩s f谩cil ayudar a tomar esa decisi贸n".
Los Cowboys han dicho en el pasado que el primer paso para seleccionar al mejor jugador disponible en el tablero es adquirir jugadores en la agencia libre. Schottenheimer cree que los Cowboys hicieron "un trabajo incre铆ble" en su periodo de agencia libre.
"Creo que empieza con los jugadores que logramos mantener primero que nada. Siempre voy a empezar con George y Javonte, jugadores como ellos que volvimos a firmar en el lado ofensivo del bal贸n", dijo Schottenheimer. "Tener la oportunidad de conseguir a alguien como Rashan Gary, contra quien he competido mucho, es simplemente un jugador incre铆ble, lo ha sido desde que estaba en la preparatoria hasta su etapa en Michigan. Jalen Thompson, me encanta su energ铆a, jugamos contra ellos este a帽o. Cobie Durant, ha habido much铆simos jugadores".
Basado en esas incorporaciones y retenciones durante la temporada baja, tanto en ofensiva como en defensa, Schottenheimer siente que los Cowboys est谩n bien posicionados de cara al draft del pr贸ximo mes y no est谩n limitados a elegir una posici贸n espec铆fica 煤nicamente por necesidad.
"Creo que hicimos un muy buen trabajo prepar谩ndonos para poder draftear de manera natural y pura, que es lo que quieres hacer. No quieres verte obligado a elegir apresuradamente a un jugador, porque ah铆 es cuando cometes errores".
Dicho esto, reconoci贸 que a煤n hay posiciones de necesidad en el roster de los Cowboys que deber谩n reforzarse.
"Hemos a帽adido piezas muy buenas, tenemos buena profundidad", dijo Schottenheimer. "Todav铆a hay algunas posiciones que necesitamos atender, eso es parte del proceso. Como digo siempre, no es mi frase, creo que es de Stephen o Jerry, pero la adquisici贸n de jugadores es 24/7, 365 d铆as al a帽o y nunca se detiene. Nunca dejamos de buscar, siempre estamos abiertos a hacer movimientos".
Acompa帽ando a Schottenheimer en el viaje ha estado el nuevo coordinador defensivo de los Cowboys, Christian Parker. Ambos han tenido mucho tiempo para conocerse y entender qu茅 buscan en sus respectivos lados del bal贸n, y Schottenheimer cree que comparten una visi贸n similar del juego.
"Creo que 茅l sabe exactamente lo que est谩 buscando", dijo Schottenheimer sobre Parker. "Eso es muy evidente desde que nos sentamos al inicio del proceso de entrevistas; sabe exactamente lo que quiere en cada posici贸n. No es una liga de moldes 煤nicos, vas a tener jugadores con brazos largos, brazos cortos, cosas as铆. La visi贸n es muy clara, y me encanta eso. La forma en que 茅l ve el f煤tbol americano y la forma en que yo lo veo es muy similar".
Por ahora, el trabajo contin煤a en el circuito de Pro Days para Schottenheimer y los Cowboys. Schottenheimer, Parker, el vicepresidente de personal de jugadores Will McClay, y el director de scouting universitario Mitch LaPoint contin煤an su recorrido para evaluar jugadores en campus de todo el pa铆s.
La posibilidad de reunirse cara a cara con los jugadores es algo 煤nico, ya que permite a los equipos de la NFL conocer el lado personal de los prospectos a trav茅s de cenas o reuniones, algo que Schottenheimer disfruta en este tipo de viajes.
"Creo que todo comienza con conocer al joven", dijo Schottenheimer sobre lo que busca en estos viajes de Pro Day. "Tratamos de llegar temprano y llevarlos a cenar, tener la oportunidad de verlos en un entorno diferente al de las instalaciones donde est谩n hablando de f煤tbol y haciendo cosas de f煤tbol que les encantan. Eso es realmente importante para nosotros".
"Conocer a la persona, qu茅 los motiva, qu茅 es importante para ellos. Y luego, obviamente, en este tipo de entorno, quieres verlos competir. 驴Est谩n al frente de la fila? 驴Est谩n escuchando? 驴Qu茅 est谩n haciendo? No se trata tanto del movimiento y cosas as铆, ya hemos visto mucho video; es m谩s si siguen instrucciones, si est谩n al frente, si compiten, si tienen energ铆a y actitud. Esas son las cosas que destacan en los Pro Days".
Hacer una parada en Austin era algo que Schottenheimer esperaba con entusiasmo. 脡l y el entrenador en jefe de Texas, Steve Sarkisian, ambos de mentalidad ofensiva, pasaron bastante tiempo conversando en el campo durante el Pro Day de Texas.
"Esta es una parada muy importante para nosotros aqu铆 en Texas", dijo Schottenheimer. "Un lugar aqu铆 cerca con el coach Sark, hay una gran relaci贸n entre 茅l, los Cowboys y la Universidad de Texas, as铆 que estamos emocionados de estar aqu铆".
