FRISCO, Texas 鈥 Durante las primeras nueve semanas de la temporada 2025 de la NFL, los Cowboys permitieron la quinta mayor cantidad de yardas por tierra a corredores en la liga y fueron la cuarta peor defensa contra la carrera en general.
Luego, en la fecha l铆mite de intercambios, Dallas adquiri贸 a Quinnen Williams, y el tackle defensivo del Pro Bowl se ha convertido en la cara de su cambio. Desde que consiguieron a Williams, los Cowboys han permitido la tercera menor cantidad de yardas por tierra a los oponentes en toda la NFL. Entonces, 驴c贸mo lo han logrado?
"Todos ejecutando", dijo Williams. "Los coaches llamando las jugadas y los jugadores en el campo ejecut谩ndolas. Todos est谩n haciendo su trabajo lo mejor posible".
Su compa帽ero tackle defensivo, Osa Odighizuwa, est谩 de acuerdo.
"Siento que hemos estado ejecutando a un nivel mucho m谩s alto", dijo Odighizuwa. "Definitivamente siento que al frente hemos estado jugando nuestro mejor f煤tbol y siendo la l铆nea defensiva que queremos ser. Siento que eso ha sido muy valioso."
Tras la victoria de los Cowboys 31-28 sobre los Chiefs en Acci贸n de Gracias, Odighizuwa dijo que "no necesariamente cre铆a o aceptaba lo que se ve铆a en el video" de la defensa de Dallas al inicio de la temporada. Cuando el entrenador en jefe Brian Schottenheimer pasaba tiempo en las salas de reuniones defensivas revisando el video con ellos, 茅l sent铆a lo mismo.
"Sin duda," dijo Schottenheimer. "驴Por qu茅? La raz贸n es sencilla: nos est谩bamos derrotando solos. Si fallas en una cobertura, permites una jugada grande. Es una zona y no llegas a tu punto asignado, permites una jugada grande. No haces una llamada cerrada o no comunicas un cambio de fuerza con movimientos r谩pidos, y te haces da帽o".
"As铆 que s铆, absolutamente, creo que todos sab铆amos que pod铆amos cambiarlo. Lo frustrante al inicio, sinceramente, es que eran cosas distintas cada semana".
Ahora, los Cowboys han ganado tres partidos consecutivos y se han colocado en posici贸n para una posible carrera hacia los playoffs con marca de 6-5-1. En las 煤ltimas tres semanas, la defensa de Dallas es la mejor de la liga en menor cantidad de yardas permitidas a corredores: solo 117 en 36 acarreos. Como unidad, su confianza sigue creciendo.
"Creo que cada semana estamos mejorando gracias a las cosas buenas que hemos estado haciendo como unidad", dijo Williams. "Todav铆a tenemos mucho que limpiar, muchas cosas que mejorar, pero creo que vamos en la direcci贸n correcta para ser la defensa que queremos ser. Nos falta mucho camino por recorrer, pero todos est谩n listos para la tarea y para lograr el objetivo que queremos alcanzar".
Al mismo tiempo, Williams no cree que 茅l solo sea la raz贸n del gran cambio en la defensa desde su llegada.
"Una sola persona no puede cambiar todo, una sola persona no puede cargar con victorias o derrotas; es un esfuerzo en equipo, un esfuerzo de unidad, especialmente en defensa. Todos perdemos juntos, todos ganamos juntos".
Otro aspecto que ha ayudado es, como dijo Odighizuwa, que "la caballer铆a ha regresado", refiri茅ndose a Williams, la llegada de Logan Wilson y el regreso de DeMarvion Overshown y Shavon Revel. Aun as铆, la presencia de Williams es innegable.
"Honestamente, es grandioso tener un perro ah铆 afuera, 驴sabes lo que quiero decir?" dijo Odighizuwa. "脡l eleva a toda la defensa".
Este jueves, la defensa terrestre de los Cowboys enfrentar谩 lo que podr铆a ser su mayor prueba hasta ahora: el din谩mico backfield de Detroit que incluye a Jahmyr Gibbs y David Montgomery.
"Tienen una l铆nea ofensiva dominante, un juego terrestre dominante, y tienen a uno de los mejores corredores de todos los tiempos para m铆, porque tambi茅n viene de [Alabama]", dijo Williams. "As铆 que enfrentar a un jugador explosivo como los dos que tienen, especialmente Jahmyr, es definitivamente un gran desaf铆o".
Lo que lo hace a煤n m谩s complicado es lo efectiva que es Detroit mezclando lo que hacen por tierra sin cambiar mucho sus formaciones.
"Este es uno de esos partidos donde solo tienes que jugar tus fundamentos", dijo Odighizuwa. "Hacen muchas cosas distintas desde los mismos looks. Es uno de esos partidos donde escribo un mont贸n de notas, pero no tengo mucha informaci贸n 煤til para usar. Al final solo voy a mirar al tipo frente a m铆 y jugar mis lecturas como deben ser".
La temporada pasada, los Lions aplastaron a los Cowboys 47-9 en la Semana 6. Nadie quiere perder as铆, y ese recuerdo a煤n pesa en Dallas mientras se preparan para viajar al norte con el objetivo de vengar esa derrota y extender su racha ganadora.
"Siento que el a帽o pasado no hicimos un buen trabajo deteniendo la carrera, y honestamente, cuando no detienes la carrera, es un d铆a dif铆cil para la defensa, va a ser largo", dijo Odighizuwa. "As铆 que creo que llegar con la mentalidad de que detener la carrera primero es la mejor forma de tener el tipo de juego que queremos tener en defensa".
