El momento de dudar se fue por la ventana.
Luego de regresarse del desierto de Nevada con una invaluable victoria, la cuesta se pone m谩s que pronunciada cuando llegan los l铆deres divisionales, 脕guilas de Jalen Hurts, a probar la m铆stica del AT&T Stadium.
Y la meta no es necesariamente alcanzar a los emplumados en la tabla de posiciones divisionales; es m谩s bien alcanzar a equipos como los Empacadores, Leones, Panteras, Halcones Marinos y Gambusinos, todos con al menos seis victorias a las cuatro de los Vaqueros.
Pero no deja de ser un juego de "seis puntos" para el aficionado de la Naci贸n Vaquera, simple y sencillamente por lo que contrae la eterna rivalidad entre estas dos franquicias. Odio apache es decir poco, y si los vestidos de verde pueden hundir las esperanzas del anfitri贸n con senda derrota en su propio patio, lo har谩n y con gusto.
Las 脕guilas han ganado cuatro al hilo en dos ocasiones en la presente temporada, con dos derrotas consecutivas ante Denver y unos inspirados Gigantes en los pantanos de New Jersey para la jornada seis. Sus victorias incluyen emboscadas a Jefes, Carneros, Bucaneros, Empacadores y Leones, todos equipos considerados protagonistas rumbo a la gran fiesta de enero.
Las posibilidades de ver llegar a estos Vaqueros a dicha fiesta dependen de una sola cosa: ganar de aqu铆 al final. Comenzando con una victoria ante un rival que llega de victoria un tanto desdibujada 16-9 sobre un equipo de Dan Campbell que se viera un tanto "perdido en el espacio" desde alg煤n rinc贸n del universo, al puro estilo de la Familia Robinson.
Los Cowboys llegan como la tercera mejor ofensiva con 378.7 yardas totales por juego, corriendo para 120.0 yardas por cotejo, siendo la duod茅cima mejor de la liga. Al momento de pasar son de nuevo la n煤mero uno total con 258.7 yardas por juego. La defensiva es la 30, permitiendo un total de 381.3 yardas por juego, la 24 ante el acarreo al son de 131.4 yardas por juego y la 30 por aire con 249.9 yardas por juego.
Los pajarracos tienen la ofensiva 25 en yardas totales con 300.1 por encuentro, 17 con el acarreo tabulando 115.2 yardas promedio y la 28 en cuanto a surcar los aires con 184.9 yardas promedio. La defensiva del coordinador Vic Fangio tambi茅n anda a media tabla (17), permitiendo 326.8 yardas por juego, catorce ante el acarreo con 106.6 yardas y 19 ante el ataque a茅reo, permitiendo 214.2 yardas promedio.
La marca de todos los tiempos es de 71-58 a favor del anfitri贸n, con la 煤ltima victoria azul plata siendo un 33-13 a favor de los Cowboys en el AT&T Stadium en 2023 sobre el equipo del, en momentos, intransigente Nick Sirianni.
Pero vayamos a las cinco claves de otro encuentro de los Cowboys ante su ac茅rrimo rival, Philadelphia Eagles, sin andar pensando en Jefes, Leones, Vikingos, Cargadores, Comandantes ni Gigantes.
Clave 1. A esto se ha llegado. Durante toda esta primera vuelta, la defensiva de Matt Eberflus ha sido la causa de la falta del afamado juego complementario con una ofensiva que ciertamente ha hecho lo suyo. Con su estilo de establecer el juego por piernas junto con el control de pases a las bandas inmediatas, la presente estrategia es la cl谩sica del deporte de las tackleadas. En este caso se debe tirar el libro de la vieja guardia por la ventana y, considerando la urgencia que trae un equipo plenamente en la segunda divisi贸n junto con el resto de los equipos con marcas perdedoras, pudiera considerarse abrir la ofensiva y salir agresivos desde la patada inicial. Como quien dice, ganas el volado y quieres de inmediato el bal贸n. La primera jugada y "驴d贸nde andan Pickens y Lamb?", junto con el resto de los velocistas Turpin, Flournoy y Tolbert.
Clave 2. Pudiera ser un verdadero "f茅nix". La presente marca de 4-5-1 es, dir铆a Bill Parcells, lo que en realidad eres. Un equipo cuyas deficiencias a la defensiva han truncado cualquier continuidad ofensiva que se ha podido lograr. Ahora, con los refuerzos v铆a canjes y reapariciones, existe la posibilidad de ver en carne propia que gente como Hurts, Saquon Barkley y los Goedert, Brown y Smith sean los mismos que se aparecieron ante los Leones generando apenas 16 puntos, 135 yardas por pase y solo una visita a las diagonales. As铆 como aquella ave que se apareci贸 de las cenizas, la esperanza es que esta nueva y mejorada versi贸n de los 'Flus Boys' le pegue al gordo y neutralice desde un principio las escapadas de Hurts, protejan el per铆metro con un Logan Wilson como esp铆a de Barkley y que la reaparici贸n de nueva cuenta del d煤o de los profundos Donovan Wilson y Malik Hooker sea lo que el doctor orden贸.
Clave 3. Esperar lo inesperado. Como en cualquier rivalidad en el mundo del deporte, hay momentos donde uno llega en mejores condiciones que el otro. En el papel, los pupilos de Nick Sirianni llegan mejor colocados que las huestes de Brian Schottenheimer, pero viendo un poco m谩s de cerca, las 煤ltimas dos victorias ante Green Bay y los mencionados Leones fueron con n煤meros ofensivos poco abrumadores, demostrando una posible oportunidad para la defensiva vaquera. Con la salida del tackle ofensivo Lane Johnson y el "momentum" que contrae la llegada de Quinnen Williams junto con Overshown, Ravel y el impacto de Logan Wilson, es factible ver que esta nueva versi贸n de la visi贸n de Matt Eberflus llegue, a fin de cuentas, a salvar este d铆a, porque as铆 como pudieran sacar esta de la chistera, les queda otro tramo por recorrer en esta segunda vuelta de antolog铆a. Pero, por lo pronto, un paso a la vez.
Clave 4. Juego de patadas. Tomando en cuenta la reci茅n racha inofensiva de Philadelphia en las 煤ltimas semanas, y de tornarse una batalla de defensivas, el juego de piernas pudiera resolver el crucigrama al silbato final. Por su lado, Jake Elliott tuvo tres de tres, sum谩ndole al total de 16 ante los Leones, sirviendo al apoyo de una ofensiva inoperante. Por lo mismo, un juego cerrado pone en operaci贸n a los equipos especiales en patadas de despeje, donde las patadas de Braden Mann sean las oportunidades de ver por fin alguna espectacular escapada de KaVonte Turpin, que ya para estas alturas nos est谩 dejando a deber. Para las patadas de Brian Anger estar谩 Xavier Gipson en los regresos, que de nuevo, bajo las circunstancias de una lucha en las trincheras, estas jugadas de equipos especiales pudieran pesar en el encuentro al momento de encender la mecha para cualquiera de las dos ofensivas buscando aprovechar el buen regreso. Y cuando se trate de ganar el juego con un puntapi茅, y sin echarle la sal, el buen Brandon Aubrey estar谩 al filo del ca帽贸n cuando sea requerido.
Clave 5. Ambiente de festival. Con el reloj de arena en plena operaci贸n, la Naci贸n Vaquera seguro har谩 acto de presencia con otra llegada del odiado rival bajo las circunstancias actuales. Hay sangre en el agua, con la idea de ver al actual campe贸n venir a hundir cualquier esperanza de una postemporada al equipo de casa, algo que, seg煤n los expertos, es lo que se espera suceda. Con la moneda en el aire y la noci贸n de tirar toda la carne al asador y ma帽ana vemos c贸mo est谩 la cosa, el respetable estar谩 plenamente enchufado para el comienzo del encuentro, y ser谩 la responsabilidad de la renovada defensiva acorralar a Hurts y causar intercambios de posesi贸n para energizarse de la energ铆a del presente. Bajo todas las circunstancias, un marcador bajo, considerando una cerrada lucha en las trincheras y la expectativa de otro final card铆aco de tan sonada rivalidad, es de lo que se trata.
